HISTORIA DE LA NAVIDAD
COLABORACI`oN DE JUAN M. BALLESTEROS
25 De Diciembre
y Las Fiestas Paganas
El d'ia de Navidad es el 25 de diciembre, cuando se conmemora el Nacimiento de Jesucristo en Bel'en seg'un los evangelios de San Mateo y San Lucas. Despu'es de la Pascua de Resurrecci'on es la fiesta m'as importante del a~no eclesi'astico.Como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jes'us naciera ese d'ia. De hecho, el d'ia de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el a~no 345, cuando por influencia de San Juan Cris'ostomo y San Gregorio Nacianzeno se proclam'o el 25 de diciembre como fecha de la Natividad.De esta manera segu'ia la pol'itica de la Iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos hab'ian celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera.La fiesta pagana m'as estrechamente asociada con la nueva Navidad era el Saturnal romano, el 19 de diciembre, en honor de Saturno, dios de la agricultura, que se celebraba durante siete d'ias de bulliciosas diversiones y banquetes.Al mismo tiempo, se celebraba en el Norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los dioses para conseguir que el Sol brillara con m'as fuerza.
Edad Media,
nacimientos Y Villancicos
Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia a~nadi'o posteriormente en la Edad Media el nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta 'epoca, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Breta~na cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvi'o a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la 'epoca victoriana.
Siglo XIX,
'arbol Y Postales De Navidad
La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creaci'on del siglo XIX. El 'arbol de navidad, originario de zonas germanas, se extendi'o por otras 'areas de Europa y Am'erica. Los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos (la costumbre de cantar villancicos, aunque de antiguos or'igenes, procede fundamentalmente del siglo XIX). Las tarjetas de navidad no empezaron a utilizarse hasta la d'ecada de 1870, aunque la primera de ellas se imprimi'o en Londres en 1846.
Santa Claus Y
el Esp'iritu De Navidad
La familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invenci'on estadounidense de estos a~nos, aunque la leyenda de Pap'a Noel sea antigua y compleja, y proceda en parte de San Nicol'as y una jovial figura medieval, el esp'iritu de navidad. En Rusia lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo.
Navidad
hoy D'ia
Actualmente, la Navidad es tiempo de gran actividad comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares.En Occidente se celebra la Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los pa'ises de Am'erica Latina, de arraigada tradici'on cat'olica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran una diversidad de platos, postres y bebidas tradicionales.Tambi'en se acostumbra asistir a la Misa del gallo y celebrar con cohetes y fuegos artificiales.
Agradecemos la colaboraci'on de Juan M. Ballesteros, de Campanillas en M'alaga, Espa~na en la recopilaci'on de la informaci'on y elaboraci'on del material arriba presentado.
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LO QUE DICEN LAS ENCICLOPEDIAS
ENVIADO POR CONCEPCI`oN GARAY S.
La palabra "navidad" es una contracci'on de "natividad", que significa natalicio. Esta fiesta hizo su aparici'on en la Iglesia Cat'olica y de all'i se extendi'o al protestantismo y al resto del mundo.Ahora bien, de donde la recibi'o la Iglesia Cat'olica? No fue de las ense~nanzas del Nuevo Testamento. No fue de la Biblia ni de los ap'ostoles quienes hab'ian sido instruidos personalmente por Jesucristo. La Navidad se introdujo en la Iglesia durante el siglo cuarto, proveniente del paganismo.Puesto que la celebraci'on de la Navidad fue introducida en el mundo por la Iglesia Cat'olica Romana y no tiene otra autoridad que la de ella misma, veamos lo que dice al respecto la Enciclopedia Cat'olica (edicion de 1911): "La Navidad no estaba incluida entre las primeras festividades de la Iglesia... los
primeros indicios de ella provienen de Egipto... Las costumbres paganas relacionadas con el principio de enero se centraron en la fiesta de la Navidad.En la misma enciclopedia, bajo "D'ia Natal", encontramos que Or'igenes, uno de los padres de la Iglesia, reconoci'o la siguiente verdad: "...No vemos en
las Escrituras que nadie haya guardado una fiesta ni celebrado un gran banquete el d'ia de su natalicio. Solo los pecadores (como Faaraon y Herodes) celebraban con gran regocijo el d'ia en que nacieron en este mundo".
La Encyclopedia Brit'anica, edicion de 1946, dice: "La Navidad no se contaba entre las antiguas festividades de la Iglesia... " No fue instituida por Jesucristo ni por los ap'ostoles, ni por autoridad b'iblica. Fue tomada m'as tarde del paganismo.
La Enciclopedia Americana, edici'on 1944, dice: "La Navidad... de acuerdo con muchas autoridades no se celebr'o en los primeros siglos de la Iglesia Cristiana, ya que la costumbre del cristianismo en general era celebrar no el natalicio sino la muerte de personas importantes. La Pascua, instituida por
autoridad b'iblica en el Nuevo Testamento, es una conmemoraci'on de la muerte de Cristo. En el siglo quinto, la Iglesia Occidental dio orden de que fuese celebrada para siempre, en el mismo d'ia de la antigua festividad romana en honor del nacimiento del sol, ya que no se conoc'ia la fecha exacta del nacimiento de Cristo".Estas autoridades hist'oricas demuestran que durante los primeros dos o tres siglos de nuestra era, los cristianos no celebraban la Navidad. Esta fiesta fue introducida en la Iglesia Romana en el siglo cuarto de nuestra era y no fue hasta el siglo quinto que la establecieron oficialmente como fiesta cristiana.Cualquier enciclopedia u otra autoridad nos puede confirmar el hecho de que Cristo no naci'o un 25 de diciembre. La enciclopedia Cat'olica lo dice claramente.La fecha exacta del nacimiento de Jesucristo es totalmente desconocida. Las sagradas escrituras no revelan este acontecimiento.La nueva enciclopedia de conocimiento religioso, de Schaff-Herzog, lo explica claramente en su art'iculo sobre la Navidad: "No puede determinarse con precisi'on hasta que punto la fecha de de esta festividad dependi'o de la pagana Brumalia (25 de diciembre), que segu'ia a la Saturnalia (17-24) de diciembre y conmemoraba el d'ia m'as corto del a~no y el nuevo sol.Para m'as referencias podr'ias recopilar m'as datos en la Enciclopedia Brit'anica, edici'on 11, volumen 19, p'aginas 648-649 acerca del origen de San Nicol'as. Tambi'en en Biblioteca Sacra, volumen 12, p'aginas 153-155 referente a la tradici'on de intercambio de regalos, caracter'istico de la Saturnalia.Por el momento es todo en lo que puedo colaborar, de todas formas escr'ibeme y te contestar'e con mucho gusto.Concepci'on Garay S.
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